प्रश्न- ऋग्वैदिक काल के पशुपालन पर टिप्पणी लिखिए।

अथवा
वैदिक कालीन पशु व्यवस्था पर प्रकाश डालिए।

उत्तर -

वैदिक आर्यों ने कृषि के साथ-साथ पशुपालन पर भी बल दिया था। ऋग्वैदिक आर्यों के आर्थिक जीवन का मुख्य आधार पशुपालन ही था। ये आर्यों की समयत्त समझे जाते थे। कृषक पशुओं की वृद्धि के लिये प्रार्थना करते थे। सैनिक पशुओं को लूट के धन में पाने की आशा रखते थे तथा पुरोहित पशुओं से ही पुरष्कृत किये जाते थे। मुख्यतः गायें विनिमय का माध्यम होती थीं। ऋग्वेद के कुछ सूक्तों में गाय को देवता के रूप में कल्पित किया गया है। अन्य पशुओं में बैल, घोड़ा, भेंड़, बकरी, गधा, कुत्ता आदि प्रमुख थे। बैलों से हल जोतने तथा गाड़ी खींचने का काम लिया जाता था। घोड़ा भी आर्यों का प्रिय पशु था जिसकी सहायता से वे युद्धों में विजय प्राप्त करते थे। वे सूक्तों में 'दधिक्रा' नामक एक दैवी अश्व की प्रशंसा की गयी है। आर्य हाथी से परिचित नहीं थे। पशुओं के कानों पर स्वामित्व सूचक चिह्न बना दिये जाते थे। गाय को 'अष्टकर्णी' कहा गया है। आर. एस. शर्मा का मत है कि ऋग्वैदिक आर्य मुख्यतः पशुचारी थे तथा कृषि का उनके जीवन में गौण स्थान था। यही कारण है कि ऋग्वेद में पशुपालन की तुलना में कृषि का उल्लेख बहुत कम मिलता है। इसके 10462 मन्त्रों में केवल 24 में ही कृषि का उल्लेख प्राप्त होता है। किन्तु हम देख चुके हैं कि ऋग्वेद में राष्ट्र राज्य, राजा जैसे शब्द, संसद, सभा, समिति जैसी संस्थाएँ तथा अध्यक्ष, सेनानी, दूत, राष्ट्रपति जैसे पदाधिकारियों के नाम मिलते हैं। इनसे सूचित होता है कि समाज पूर्णतया ग्रामीण नहीं था अपितु इसमें ग्रामीण तथा शहरी, दोनों ही तत्त्व साथ-साथ विद्यमान थे। ग्रामों का विवरण सूचित करता है कि उनमें काफी बड़ी बस्तियाँ भी थीं जिनमें अनेक घोड़ों के रथ पर बैठकर लोग अपने घर से उत्सव आदि में जा सकते थे। अतः ऋग्वैदिक समाज को पूर्णतया पशुचारी अथवा धुमक्कड़ कहना समीचीन नहीं होगा। सिन्धु तथा वैदिक समाज के सांस्कृतिक स्तर में बहुत अधिक विभिन्नता नहीं है। वैदिक काल में भी संगठित प्रशासन दुर्गीकृत भवन तथा थल और जल व्यापार के उदाहरण हैं। न तो सिन्धु सभ्यता मात्र नागरिक थी और न ही वैदिक सभ्यता मात्र पशुपालन अथवा धुमक्कड़ दोनों में ही नागर तथा ग्राम्य तत्त्व विद्यमान थे।

कृषि कर्म के साथ पशुपालन भी ऋग्वैदिक आर्यों का एक प्रमुख उद्यम था। ऋग्वेद में अनेक स्थलों पर पशु धन की वृद्धि के लिए देवताओं से प्रार्थनाएँ की गई हैं। अनेक स्थलों पर पशुओं की चोरी के उल्लेख भी मिलते हैं। अन्य स्थलों पर चारागाहों में चरते हुए अथवा घर वापस आते हुए पशुओं का उल्लेख हुआ है।

गाय आर्य जीवन में एक महत्त्वपूर्ण स्थान रखती थी। उनका दूध आर्यों के भोजन का प्रमुख अंग था। 'दुहिता' शब्द से प्रकट होता है कि दूध दुहने का कार्य प्रायः घर की पुत्रियाँ करती थीं। उसका गोबर उपली बनाने के काम आता था। गाय के बछड़े बड़े होकर हल चलाते थे। गाय मुद्रा की भाँति प्रयुक्त होती थी। गाय क्रय-विक्रय का माध्यम थी। गाय दक्षिणा में भी दी जाती थी। गाय याज्ञिक तथा धार्मिक कार्य करने वाले दाहिने ओर खड़ी की जाती थी। इसी से गो दान का नाम गो-दक्षिणा पड़ा। ऋग्वेद में अनेक बार उसे अध्न्या (अबध्य) कहा गया है।

ऋग्वेद में अनेक स्थानों पर भैंस के उल्लेख मिलते हैं। अपने दूध और खाल के लिए यह भी एक आवश्यक पालतू पशु समझी जाती थी। ऋग्वेद में अवि (भेड़) और अजा (बकरी) का उल्लेख अनेक बार हुआ हैं। ये दोनों पशु अपने दूध अथवा ऊन के लिए उपयोगी समझे जाते थे। एक स्थान पर पूजन देवता- भेड़ के ऊन का वस्त्र धारण किए हुए प्रदर्शित किया गया है।

आर्य समाज में घोड़ा (अश्व) परम उपयोगी पशु था। युद्ध में उसकी विशेष उपयोगिता थी। ऋग्वैदिक आर्यों की सेना में कदाचित् अश्वारोही भी होते थे। घोड़ा रथ और गाड़ियों को भी खींचता था। आर्य घुड़सवारी और घुड़दौड़ भी करते थे। गाय की भाँति घोड़ा भी दान-दक्षिणा में दिया जाता था। घोड़े की भाँति हाथी का भी सामरिक और प्रदर्शनीय प्रयोजन था। सेना में कदाचित् गजारोही भी होते थे। भारतवर्ष के पश्चिमी मरुस्थलीय प्रदेश में ऊँट की विशेष उपयोगिता थी। ऋग्वेद में इस पशु का अनेक बार उल्लेख हुआ है। ऋग्वेद में उल्लिखित अन्य पालतू पशुओं में कुत्ता, सुअर, गदहा और हिरन प्रमुख हैं। आर. एस. शर्मा के कथनानुसार ऋग्वैदिक आर्य पशुचारी थे, कृषक नहीं। विद्वानों में इस मत पर सहमति नहीं है। ऋग्वेद में महाकुल और मधवा नरेशों तथा मनुष्यों का उल्लेख मिलता है। ये अपनी समृद्धि और दानशीलता के लिए प्रसिद्ध थे। ऋग्वेद का कथन है कि “पिथुश्रवा ने 60000 मुद्राएँ, 10,000 गाएँ और 2000 ऊँट दान में दिये थे।" दूसरे स्थान पर 48,000 मुद्राओं के दान का उल्लेख है।

...Prev | Next...